鎌倉の醍醐味

現在の常楽寺は、比較的狭い境内に本堂を含めて３つの建物が並ぶ、こぢんまりしたお寺です。しかし、歴史上の大人物が多く係り、日本における禅宗文化発祥の地といってもいい重要な寺院です。

鎌倉にはいろいろな楽しみ方がありますが、常楽寺を知性をもって楽しめる方は、間違いなく鎌倉の醍醐味を最も逞しく味わっている方だと思います。参拝におすすめの季節は銀杏の木が紅葉する秋、11月上旬〜中旬頃です。

名執権 北条泰時の創建にして墓所

常楽寺は、鎌倉幕府第３代執権、北条泰時（1183-1242）が義母のため1237年（嘉禎３年）に創建した粟船御堂が始まりです。開山は源頼朝、政子の帰依を受けた退耕行勇でした。

北条泰時の烏帽子親は源頼朝であり、承久の乱において自身に対して追討の院宣を発し挙兵した後鳥羽上皇を返り討ちにした名将北条義時を親に持ちます。承久の乱は日本の歴史を変えた戦いであり、泰時は東海道軍の大将を務めています。

泰時はまた、御成敗式目の制定でも名高く、和賀江嶋の築港や、巨福呂坂を通して山ノ内方面（現在の北鎌倉）を拓き、朝比奈切通しを造るなど、武威の都鎌倉の発展にも尽くしました。

武家政権と禅宗が始まった歴史的な場所、常楽寺

日本の禅宗は第５代執権北条時頼が蘭渓道隆（1213-1278）を招いて建長寺を創建したことから広まりました。蘭渓道隆は1246年（寛元４年）に来日し、九州、京都、鎌倉などで布教を続けていましたが、時頼に招かれたことで鎌倉幕府という大きな後ろ盾を得て、建長寺という大伽藍を開くこととなりました。

この時、建長寺が建てられる前、時頼に招かれて最初に入ったのが常楽寺であり、多くの僧侶が教えを請いに訪れたといいます。このため、常楽寺は建長寺の根本であるとして重要視されました。

執権政治、武家政権、禅宗という時代を象徴するのは建長寺という大伽藍ですが、その影に隠れて、大船のこぢんまりとしたお寺にこういった壮大な歴史が込められているということに、鎌倉の醍醐味を実感します。

常楽寺背後の山には、木曽義仲の子であり、父の挙兵により源頼朝に討たれた木曽義高の木曽塚と、北条泰時の姫の墓、もしくは木曽義高の許嫁であり源頼朝の娘、大姫の墓といわれる石塔があります。

常楽寺フォトギャラリー

常楽寺の参道と茅葺きの山門。

常楽寺の参道と茅葺きの山門。

常楽寺の参道と茅葺きの山門。

常楽寺の山門。17世紀の建立といいます。鎌倉市の指定文化財。

常楽寺山門の額。「あわふねさん」とよみます。

常楽寺境内。

常楽寺境内、山門から本堂へと至る参道。

常楽寺境内、山門から本堂へと至る参道を本堂側からみます。

常楽寺仏殿。1691年（元禄４年）に建てられたもので、神奈川県の指定重要文化財となっています。

常楽寺仏殿の左側には文殊堂があります。

常楽寺仏殿。

常楽寺仏殿。

常楽寺仏殿。本尊の阿弥陀如来像、両側は脇侍の観音菩薩像、勢至菩薩像。他に蘭渓道隆像も安置されています。

常楽寺仏殿。中央が本尊の阿弥陀如来像、両側は脇侍の観音菩薩像、勢至菩薩像。阿弥陀如来像は、北条泰時が造らせたもので、1242年（仁治3年）6月12日の銘があります。

常楽寺仏殿天井の雲龍図。狩野雪信の作といいます。

常楽寺仏殿の左にある文殊堂。蘭渓道隆ゆかりの文殊菩薩像が安置されています。

常楽寺仏殿の左にある文殊堂。

常楽寺仏殿の左にある文殊堂。

常楽寺境内。

常楽寺境内の池。